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 IL LUOGO DEL PROGETTO
Il presidio medico-sociale della missione di Kouvé, in Togo, è stato aperto dalle Suore della Provvidenza nel 1986. Alla nascita, lo scopo principale del centro era quello del recupero dei bambini affetti da grave denutrizione, unitamente alla formazione sanitaria e nutrizionale delle mamme.
 La regione in cui si trova è una delle più popolate del Togo: il solo villaggio di Kouvé conta circa 30.000 abitanti mentre Ahepé, distante solo 6 Km., supera i 40.000. E’ una regione molto povera, perché l’agricoltura, unica fonte di sussistenza della popolazione, diventa sempre più precaria a causa dell’irregolarità delle stagioni e dei mezzi rudimentali con cui è praticata. Così la povertà, si va trasformando sempre più in miseria. Inoltre, dal 1990, il paese sta affrontando una grave situazione politica, con ricadute pesanti sull’economia, sull’educazione e sulla sanità; in particolare, la spesa sanitaria, per gente la cui principale è quella di trovare di che sopravvivere, è altissima e insostenibile.
IL PROBLEMA DELL’AIDS
In questa situazione di grande povertà, il Togo, come molti altri paesi dell’Africa, vive il dramma della sempre più vasta epidemia di AIDS, che fa letteralmente strage della popolazione (rare sono le famiglie che non sono in qualche modo coinvolte). Si calcola che circa il 70% dei malati di AIDS nel mondo si concentri proprio nella zona dell’Africa sub-sahariana: nel solo Togo, circa il 4 % della popolazione, pari a 200.000 individui, ne è infetto (ma questo è solo un dato basato sui dati “ufficiali” in possesso delle strutture sanitarie). La devastante diffusione del virus dell’HIV, agevolata dalla carenza di strutture socio-sanitarie e di adeguate campagne informative, sta vanificando l’impegno di molti paesi per la promozione dello sviluppo umano, dei diritti delle donne e dell’infanzia.  IL PRESIDIO SANITARIO DI KOUVÉ E LA LOTTA ALL’AIDS
Nel tentativo di far fronte ai bisogni sanitari della zona, il centro medico-sociale di Kouvé si è via via ingrandito, fino a diventare un punto di riferimento per tutta la popolazione della regione. Oggi offre tre servizi ambulatoriali, un servizio “Protezione Madre-Bambino”, una pediatria con 40 posti letto, un padiglione di medicina generale con 30 posti letto, un servizio di ricovero per malati di AIDS, un laboratorio di analisi e una farmacia dove le medicine di base sono vendute a prezzi accessibili. Quest’anno, le suore della provvidenza, per rendere sempre più vivo ed attuale il messaggio d’amore del loro fondatore, San Luigi Scrosoppi (il cui ultimo miracolo riconosciuto è proprio la guarigione di un giovane malato terminale di AIDS), hanno realizzato nel centro sanitario una nuova struttura proprio per i malati di questa grave patologia. Si tratta di un centro diurno di ascolto, accompagnamento e cura. Le persone portatrici del virus HIV/AIDS sono seguite dal punto di vista medico, per la cura delle infezioni opportunistiche. Allo stesso tempo, viene dato loro un sostegno psicologico e spirituale affinché possano uscire da una condizione di isolamento e iniziare un cammino di reinserimento sociale e familiare. L’educazione sanitaria costituisce una parte fondamentale del programma, perché è la via per informare e formare gli ammalati affinché prendano coscienza della situazione e accettino di spezzare la catena della trasmissione (“L’AIDS non passerà attraverso me!”)
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